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Trois jours, près de 240 km et une boucle qui suit l’eau comme fil conducteur, entre lacs et rivières. Du lac des Nations à Sherbrooke aux points de vue sur le lac Memphrémagog, en passant par les rives nord et sud du lac Massawippi, l’itinéraire enchaîne paysages ouverts, routes tranquilles et segments gravel plus soutenus. De quoi combiner défi, autonomie et plaisir de rouler, avec assez de variété pour garder chaque journée stimulante. Une version en 4 jours permet d’adoucir l’effort sans diluer l’expérience.
Point de départ : La Maison de l'Eau
755 Rue Cabana, Sherbrooke, QC J1K 2M3, Canada
La piste de la Véloroute des Grandes-Fourches, donne le ton de votre journée en suivant la rivière Saint-François. Elle vous permet de quitter progressivement le tissu urbain. Après une quinzaine de kilomètres, vous bifurquez vers l’Axe Massawippi, plus calme et plus boisé, avec un passage près de la Mine Capelton, témoin du passé minier de la région. North Hatley constitue votre première vraie pause du parcours, au bord du lac Massawippi, dans un cadre propice au repos. Vous poursuivez ensuite jusqu’à la Fromagerie La Station, un arrêt idéal pour vous restaurer et refaire le plein d’énergie. La journée se termine au Parc de la Gorge de Coaticook, où vous vous installez en prêt-à-camper ou en refuge. Sur place, accès aux services du camping et possibilité d’activités légères en fin de journée avant la nuit sur site.
Vous quittez Coaticook tôt, avec une étape plus exigeante à l’horizon : avec plus de110 km pour rejoindre Ayer's Cliff, si vous optez pour la version en 3 jours. Le parcours gagne en technicité, avec des sections variées et un relief plus soutenu. Une première pause s’impose à Stanstead, à l’Auberge Le Sunshine, idéale pour dîner et récupérer — avec la possibilité d’y passer la nuit si vous choisissez l’option en 4 jours. La route longe ensuite la frontière américaine avant d’entrer dans une portion plus sauvage entre Beebe et Georgeville : chemins étroits, surfaces mixtes (gravier, terre battue) et passages boisés. À l’approche de Cedarville, quelques ouvertures offrent des points de vue sur le lac Memphrémagog. À Georgeville, ne manquez pas un arrêt par son Magasin Général avant d'aller affronter une montée en gravier d’environ 2 km, avec des sections abruptes, qui marque le principal défi de la journée. L’étape se conclut au camping du lac Massawippi, avec installation de votre camp de base sur un site ombragé et avec accès au lac.
Vous entamez cette dernière journée avec environ 67 km à parcourir jusqu’à Sherbrooke. Avant de quitter Ayer’s Cliff, un détour par le cœur villageois s’impose pour une pause à la laiterie La Pinte, une option rapide pour refaire le plein avant de reprendre la route. Vous pédalez ensuite vers Magog, puis Orford, avec un arrêt possible au café Mifigue pour une pause repas plus soutenue. Le retour s’effectue en grande partie sur la Route verte, un segment fluide qui longe la rivière et facilite les derniers kilomètres vers Sherbrooke. L’arrivée en ville marque la fin du circuit, avec la possibilité de conclure la journée au Siboire Jacques-Cartier, à proximité du centre, pour un repas et une bière après l’effort.
Il est tout à fait possible d’adapter ce circuit en version 4 jours / 3 nuits si les distances de la formule en 3 jours vous semblent trop ambitieuses. Il suffit de scinder la deuxième étape en vous arrêtant à Stanstead, à l’Auberge Le Sunshine. Vous réduisez ainsi le kilométrage quotidien et profitez d’un rythme plus progressif, sans rien perdre des points forts de l’itinéraire.
