Le paradis des gourmets passionnés de saveurs locales

Jour 1

La première journée, ma route m’a d’abord menée à Orford, où deux arrêts incontournables m’attendaient. Premier arrêt : le café Mifigue, où j’ai savouré un excellent café de spécialité, accompagné d’une vaste sélection de sandwichs, de salades et de scones fraîchement sortis du four, sans doute parmi les meilleurs de la région! Puis, direction Deux Tomates, situé juste à côté du Mifigue. Une adresse parfaite pour les grands appétits! On y sert des pizzas à longue fermentation, cuites en quelques secondes à peine dans un four à bois. On peut également repartir avec des plats prêts à réchauffer et quelques bouteilles de vin d’importation privée, de quoi prolonger le festin au chalet!

Pour compléter notre premier repas au Beside, nous avons fait un petit détour vers la table d’hôte gastronomique Huit5Quatre, non pas pour nous y attabler, mais pour récupérer la boîte Graze. À l’intérieur, on retrouve un assortiment généreux de légumes frais et marinés, de fromages, de charcuteries locales, d’olives, de craquelins et de houmous. J’ai été agréablement surpris par l’abondance et la variété de son contenu. Il y a largement de quoi composer un repas pour deux personnes ou un généreux apéro pour quatre à six personnes, avec une bouteille à rapporter au chalet en prime.

Étant déjà à Racine, je ne pouvais pas faire autrement que d’aller visiter deux artisans chouchous : la Fromagerie Nouvelle-France et la charcuterie artisanale Les Cochons tout ronds. Du fromage en grains encore tout frais et un Zacharie Cloutier Grand Cru à la Fromagerie Nouvelle-France, puis de la charcuterie artisanale et des croustilles bien croquante chez les Cochons tout ronds. Notre coffre était maintenant bien rempli de délicieuses victuailles 100% made in Cantons-de-l’Est.

Jour 2

Après la boucle du mont Chauve, une belle randonnée de près de trois heures dans le parc national du Mont-Orford, nous avons pris la route vers le Bowen Café pour un lunch bien mérité. Une rafraîchissante salade, un sandwich tuna melt, un biscuit choco-sésame, un café glacé : exactement ce qu’il nous fallait pour recharger nos batteries. Vous aurez d’ailleurs de la difficulté à résister à leur comptoir bondé de cakes moelleux et de biscuits, auxquels s’ajoutent bien d’autres petites gourmandises!

Et juste avant de relaxer au Beside, nous nous sommes arrêtés à l’Atelier du Pain, à la fois boulangerie et épicerie fine, où l’on trouve tout le nécessaire pour rehausser un repas, grâce à une sélection de produits aussi bien locaux qu’internationaux.

Jour 3

Après le petit-déjeuner au chalet, accompagné de deux cafés préparés au Chemex, nous avons pris la direction du sentier Kingsbury, à quelques minutes de notre chalet à Racine, pour une autre belle randonnée d’environ 8 kilomètres, un peu moins sportive cette fois-ci, mais tout aussi plaisante.

Comme notre prochaine destination nous menait au Pinôt Boutique Hôtel, à Sutton, un arrêt casse-croûte s’imposait. C’est au Fou de la Patate, à Waterloo, que nous nous sommes régalés d’une petite poutine, d’un cheeseburger, d’un hot-dog Michigan, et mention spéciale à la sauce à spaghetti maison! Qu’allez-vous essayer?

Coup de cœur pour le Pinôt Boutique Hôtel, situé à une centaine de mètres de la rue Principale, à Sutton. Cette maison victorienne rénovée avec beaucoup de goût mise sur la qualité plutôt que sur la quantité, avec seulement cinq chambres particulièrement apaisantes. Les savons de la marque danoise Frama, la draperie brodée, les livres sur l’art et la cuisine, sans oublier les apéros où l’on se fait un plaisir de siroter quelques vins d’artisans sélectionnés par la copropriétaire et sommelière Florence Pelland-Goyer, rendent le séjour tout aussi doux.

Le petit-déjeuner, inclus, nous a également séduits : viennoiseries encore chaudes, cafés du microtorréfacteur Yamabiko, yogourt, granola, fruits frais, fromages et pains composaient un généreux buffet, le tout en libre-service, qu’on a pris plaisir à savourer à notre propre rythme.

Le ventre plein, nous en avons ensuite profiter pour faire une petite balade sur la rue Principale. Avant de nous arrêter à mon café chouchou, Yamabiko, nous faisons la découverte d’un bijou local : Chez Matis, à la fois traiteur et pâtisserie. Nous y avons dégusté la meilleure version possible d’un clafoutis aux cerises et sommes repartis avec deux marmelades, l’une aux prunes gorgées du soleil l’été passé, l’autre aux abricots. On y trouve également du saumon fumé, de délicieuses pâtisseries dont Paris-Brest, la tarte Tatin ou le mille-feuille, des plats à emporter et, à ma grande surprise, des soupes tonkinoises.

La promenade se poursuit ensuite avec une halte apéro dans le paisible jardin de l’hôtel, avant de reprendre notre chemin vers notre destination gourmande finale de la journée : le coquet restaurant de 26 places assises, Pixel Nano.

Une fois sur place, nous nous régalons d’un pâté de campagne aux pistaches, relevé avec justesse par quelques champignons, des graines de moutarde marinées et des asperges grillées sur yogourt de bufflonne. Vient ensuite un savoureux tartare de bœuf, parfaitement enseveli sous du fromage Louis d’Or apportant une agréable pointe salée. La salade César au kale peut-être un peu trop salée, mais vite rattrapée par une pintade façon parmigiana parfaitement exécutée.

Jour 4

Pour bien clore le séjour, malgré le satisfaisant petit-déjeuner au Pinôt, je me devais d’aller me faire une idée sur les bagels de Bagels Roundtop. Façonnés à la main chaque jour, pochés dans une eau sucrée au miel puis cuits au four à bois, ils offrent un résultat très différent de ceux de Montréal. Ni meilleurs ni moins bons : simplement autre chose. Plus moelleux, tout aussi savoureux.

Notre dernier arrêt, et non le moindre, est une adresse que j’affectionne tout particulièrement : la table champêtre Parcelles à Austin. Le chef-fermier Dominic Labelle y reçoit ses invités chez lui et les convie à s’attabler directement dans les jardins, autour d’une table de pique-nique, pour déguster les légumes de la propriété sous toutes leurs formes : crus, grillés au charbon, en purée, chacun mis en vedette aux côtés d’une protéine locale, mais surtout sur la fameuse pizza au levain qui a fait sa réputation. On conclut avec un dessert toujours à la hauteur. Ce soir-là, j’ai raclé jusqu’à la dernière cuillerée un sundae à la rhubarbe. La carte des vins, volontairement courte, nous a également fait découvrir de belles cuvées naturelles de petits artisans.

Ce séjour dans les Cantons-de-l’Est m’a une fois de plus rappelé pourquoi j’y reviens sans cesse! C’est une région où la gourmandise se vit à chaque détour, portée par des gens passionnés qui mettent tout leur cœur dans ce qu’ils créent. Une chose est sûre : je serai de retour bientôt!