Histoire et agrotourisme, un mélange savoureux

Sainte-Catherine-de-Hatley, le 21 juin 2011 – Le Conseil agrotouristique des Cantons-de-l’Est (CACE) et Tourisme Cantons-de-l’Est (TCE) ont dévoilé cet après-midi une toute nouvelle réalisation conjuguant histoire et agrotourisme en plus de procéder au lancement de la saison estivale 2011.

 

Un constat

 

Le patrimoine et l’histoire sont des éléments souvent négligés par les entreprises agrotouristiques lors des visites à la ferme. L’aspect technique de la production est par contre bien expliqué.

 

La solution

 

Afin de pallier à cette lacune, le CACE, avec le soutien financier du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ), a réalisé un projet d’interprétation du volet historique en agrotourisme qui vise à maximiser les activités des entreprises agrotouristiques des Cantons-de-l’Est.  Le projet consiste en la conception et la production de 3 panneaux d’interprétation à volet historique par ferme agrotouristique.  C’est une première au Québec!

 

Les panneaux traitent de plusieurs thèmes historiques, spécifiques à l’entreprise agrotouristique concernée, tels que l’histoire géographique du site, de l’entreprise, des bâtiments, des champs en culture, de l’élevage, etc.  Madame Nathalie Cartier, consultante en histoire a coordonné les recherches, le contenu et la production des panneaux sur lesquels on trouve photos d’époque et extraits de documents officiels.  Il faut noter que tous les panneaux sont bilingues.   

 

Afin de bien les intégrer à leur environnement, les panneaux s’harmonisent aux couleurs de chaque entreprise, respectant le concept développé par chacun des sites agrotouristiques.  Les panneaux faits de matériaux de haute qualité, soit de l’aluminium émaillé, d’une durée de vie minimale de 10 ans, mesurent 5 pi X 4 pi (sauf un panneau intérieur de 4 pi X 3 pi pour une entreprise).

 

Dans un premier temps, 9 entreprises agrotouristiques bénéficient du projet, alors qu’une dixième pourrait se rajouter d’ici l’automne prochain.  Elles sont :

 

• Rose des Champs (Sainte-Catherine-de-Hatley)
• Bleu Lavande (Stanstead – Fitch Bay)
• Vignoble Le Cep d’Argent (Magog)
• Miellerie Lune de Miel (Stoke)
• Centre d’initiatives en agriculture de la région de Coaticook (CIARC) (Coaticook)
• Vignoble L’Orpailleur (Dunham)
• UNION LIBRE cidre et vin (Dunham)
• Verger champêtre (Granby)
• Verger Au Cœur de la Pomme (Frelighsburg)

 

Les avantages pour les entreprises sont nombreux :

 

• Bonifier l’offre et les activités d’interprétation
• Mettre en valeur l’unicité de l’attrait, de son histoire et de son environnement
• Augmenter le nombre de visiteurs attirés par la quantité et la qualité de l’offre
• Profiter de toutes les étapes de conception : recherche, rédaction, traduction,  élaboration, graphisme, impression et intégration dans le parcours de l’attrait.

 

Financement

 

« Le projet est novateur parce qu’aucune région au Québec n’a abordé collectivement l’aspect historique en agrotourisme.  De plus, le projet rencontrait très bien les objectifs du programme Diversification et commercialisation en circuit court en région du MAPAQ » a relaté Serge Roy, directeur régional adjoint au MAPAQ.  Ce projet qui coûte 41 000 $ a reçu une aide financière du MAPAQ de 20 500 $.  Pour leur part, les entreprises ont déboursé chacune 2 050 $.

 

L’agrotourisme dans les Cantons

 

L’agrotourisme est une activité importante de la région puisque plus de 50 entreprises agricoles offrent des visites et de l’interprétation.  Leur taille varie beaucoup mais toutes méritent qu’on s’y arrête pour goûter les Cantons sous forme de vin, de cidre, de fromages, de canard, de miel, des produits de l’érable, de petits fruits et de beaux légumes…  De plus, nombre d’entre elles  arborent le logo « Créateurs de saveurs  » une étiquette qui identifie les produits de la région et assure le client de leur fraîcheur.  Grande source de fierté et gage de qualité, ces produits se retrouvent sur les tables de la région tant sur celles des Cafés de village que sur les tables gastronomiques.

 

 

Des produits reconnus

 

Les producteurs des Cantons ont plusieurs raisons d’être fiers de leur travail.  Chaque année, nos vignobles remportent de nombreuses médailles dans des concours nationaux et internationaux.  Cette année, le Verger Champêtre a remporté le prix de l’agrotourisme au Grands prix du tourisme Desjardins des Cantons-de-l’Est; Rose des Champs a reçu le prix du tourisme durable au même concours; le verger Le Gros Pierre s’est mérité le prix de la Chambre de commerce de l’Estrie dans la catégorie agrotourisme;  le Domaine Pinnacle et Bleu Lavande qui ne cessent d’accumuler des récompenses, pour ne nommer que ceux-là.

 

Comme le faisait remarquer Alain Larouche, directeur général de Tourisme Cantons-de-l’Est, «  il est important de souligner le dynamisme du Conseil agrotouristique des Cantons-de-l’Est qui depuis près de 15 ans apporte un soutien exceptionnel aux entreprises.  C’est d’ailleurs le plus vieil organisme  du genre au Québec et il sert souvent de modèle dans les autres régions. »

 

 

LES ANECDOTES

 

Voici quelques-unes des informations que l’on retrouve sur les panneaux d’interprétation dans chacune des entreprises.

 

AU CŒUR DE LA POMME

 

Le verger se situe sur les terres de l’ancienne ferme laitière d’Adélard Godbout, premier ministre du Québec en 1936 et de 1939 à 1944. Il est reconnu pour avoir, entre autres, accordé le droit de vote aux femmes.

 

 

BLEU LAVANDE

 

Rufus Kimpton arrive du New Hampshire en 1802, et décide de s’installer dans les environs du pont Narrow. On raconte que Rufus Kimpton, arrivé du New Hampshire, acheta un terrain de dense forêt en mai 1803 dans les environs du pont Narrow – une partie des terres de Bleu Lavande - pour la somme de 65 $ qu’il paya en peaux de castors. Parions que Pierre Pellerin paya un peu plus!

 

 

CEP D’ARGENT

 

L’arrière grand-père de François et Jean-Paul Scieur, Edgard Bérat, qui fut maire du village d’Étoges pendant plus de 30 ans, est un des membres fondateurs en 1912 du syndicat anti-phylloxérique d’Étoges qui contribua à enrayer le phylloxéra - un puceron microscopique s’attaquant aux racines des ceps de vigne - et ainsi à sauver la vie viticole en Champagne.

 

  

CIARC

 

La grange de la Ferme du Plateau est érigée en 1912 par Eugene Orson Baldwin. On raconte qu’il en coûta 60 000$ pour construire cette grange hors du commun mesurant à l'origine 280 pi (85,34 m) de longueur, 36 pi (10,97 m) de largeur et 40 pi (12,19 m) de hauteur.

 

 

UNION LIBRE cidre & vin

 

Daniel Westover  (1809-1886)  – fils d’Asa Westover, un des pionniers de la région arrivé en 1778 - plante en 1876, à l’âge de 67 ans, au-delà de 300 pommiers de toutes sortes à Meig’s Corner. Naît alors le premier verger du Canton de Dunham.

 

 

VIGNOBLE DE L’ORPAILLEUR

 

En 1796, Thomas Dunn et ses 34 associés érigent le tout premier canton au Bas-Canada (Dunham) qu’ils subdivisent en lots de 210 acres qu’ils vendent au coût de 200 $ chacun. Ces lots trouvent preneurs principalement auprès de Loyalistes venus des états américains voisins.

 

 

MIELLERIE LUNE DE MIEL

 

En 1978, Richard Côté installe ses ruches à Waterville et travaille à l’extraction de miel dans une ancienne cabine de motel qui s’y trouve. La cabine est tapissée de mots d’amour, preuves d’innombrables lunes de miel... À la recherche d’un nom pour l’entreprise qu’il démarre, Richard Côté se laisse inspirer par ces mots sucrés. Ainsi naît la Ferme Lune de Miel qui deviendra par la suite la Miellerie Lune de Miel

 

 

ROSE DES CHAMPS

 

En 1861, déjà 2 200 personnes vivent dans le Canton d’Hatley, dont 319 Canadiens français. Se développent alors des lieudits – des regroupements d’habitations portant un nom particulier indépendant de celui de la communauté à laquelle ils appartiennent – probablement pour des raisons de sécurité et de survie. C’est ainsi que sur le site de Rose des champs, neuf fondations ont été retrouvées. On ne parle ni d’école, ni d’église, ni de bureau de poste, mais plutôt de maisons, d’étables et de granges.

 

 

VERGER CHAMPÊTRE

 

Les terres du Verger Champêtre appartiennent à la famille de Mario Mailloux depuis plusieurs années. La famille Mailloux les a achetées de George Beaudry. Ce dernier n’ayant pas d’héritier, ne voulait en aucun cas léguer sa ferme à sa famille – oncles, tantes, cousins et cousines - qui s’étaient considérablement moqués de lui à l’école. Pourquoi? L’histoire ne le dit pas!

 

 Recherche et rédaction

Nathalie Cartier
Chargée de projet
Conseil agrotouristique des Cantons-de-l’Est

Source:

Patrick Chalifour, agr.
Conseiller en aménagement et développement rural
Responsable régional de l'agrotourisme
MAPAQ-Estrie
Téléphone : 819 820-3001 poste 4358

 

Danie Béliveau
Relations de presse
Tourisme Cantons-de-l’Est
Téléphone : 819 820-2020
Cellulaire : 819 571-4449

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