Partenariat unique au Québec pour faire des Cantons-de-l’Est le paradis des cyclistes

Sherbrooke, le 10 mai 2011 –  Initiée à titre de projet pilote en 2010, la campagne sur la sécurité routière à vélo Faisons équipe et partageons la route prend de l’ampleur en 2011 et s’étend à certaines parties de la Montérégie.  Un partenariat regroupant Tourisme Cantons-de-l’Est, la SAAQ, les cinq corps policiers des Cantons-de-l’Est, les six clubs cyclistes de la région et le ministère des Transports du Québec – Estrie interpelle les citoyens pour rendre les routes des Cantons-de-l’Est encore plus sécuritaires et faire de la région un paradis pour les cyclistes en accord avec l’Art de vivre qui caractérise la région.

Le vélo, un produit touristique en demande

Tourisme Cantons-de-l’Est  reconnaît depuis longtemps l’importance des cyclistes pour l’industrie touristique régionale.  Au cours des dernières années, TCE a noté une augmentation des adeptes du vélo sur route.  Les six clubs des Cantons représentent plus de 800 adeptes de vélo de route de tous calibres.  À ces amateurs s’ajoutent les cyclotouristes sportifs et vacanciers qui totalisaient, en 2008, 243 000 personnes dans la région.

Les Cantons-de-l’Est, grâce à leur réseau routier vaste et varié, constituent une destination de choix pour la pratique du cyclotourisme ou du vélo de route sportif. La région arrive d’ailleurs au premier rang des destinations vélo pour les québécois, selon un sondage Léger Marketing réalisé en 2009. Ce produit touristique a une valeur économique à ne pas négliger.  Chaque cycliste venu de l’extérieur qui séjourne en région, contribue à notre essor économique en injectant en moyenne 175 $/jour. C’est donc plus de 32 M$ qui est injecté annuellement par la venue de ces clientèles.

La région a donc tout avantage à offrir une pratique sécuritaire de l’activité vélo.  De son côté, le ministère des Transports du Québec s’implique activement à la suite d’une demande conjointe de TCE et des clubs cyclistes à augmenter le nombre de kilomètres d’accotement pavé.  En 2011, le MTQ - Estrie prévoit paver l’accotement des deux côtés de la route sur une distance de 125 km parmi les plus prisés des cyclistes.

L’appui de la SAAQ

Pour sa part, la Société de l’assurance automobile du Québec s’associe à cette campagne qui vise un meilleur partage de la route.  Les messages de sécurité routière sont de plus en plus compris et font en sorte que le bilan routier des cyclistes s’est considérablement amélioré depuis les années 90.  Bien que le bilan s’est amélioré, les chiffres qui suivent nous laissent songeurs.

En Estrie, entre 2005 et 2010 on comptait plus de 343 victimes cyclistes, dont quatre décès.   Pour l’année 2010 seulement, le bilan est de 56 victimes dont un décès, quatre blessés graves et 51 blessés légers.  Les collisions impliquant un vélo et un véhicule sont à la source de la majorité des décès chez les cyclistes, soit plus de 80 %.  C’est pourquoi il est essentiel pour la SAAQ de poursuivre les campagnes de sensibilisation et d’encourager le port du casque.

Les actions des clubs cyclistes

La campagne Faisons équipe et partageons la route vise principalement à sensibiliser cyclistes et automobilistes à un meilleur partage de la route par le respect du Code de la sécurité routière.  Le Code stipule, entre autres, que les cyclistes doivent circuler en file à droite de la chaussée et que les automobilistes doivent respecter un corridor de sécurité pour dépasser un ou des cyclistes.  De plus, les automobilistes peuvent franchir une ligne continue dans la mesure où la manœuvre est sans danger.  Cette information est au cœur de la campagne de sensibilisation;  il est donc essentiel de la diffuser car elle peut même sauver des vies.  La vidéo « Partageons la route », produite par Télé Cogéco à Magog, en fait d’ailleurs la démonstration.

Déjà en 2010, la campagne a permis d’observer des changements de comportements de cyclistes et des automobilistes.  Au cours des prochains mois, les clubs cyclistes des Cantons-de-l’Est poursuivront leurs démarches pour faire connaître et distribuer le pictogramme et le feuillet démontrant les comportements sécuritaires ainsi que la vidéo.

Le Tour du silence

Comme première activité de cette campagne et afin de rendre hommage aux cyclistes tués dans la pratique de leur activité sportive, les clubs cyclistes de Sherbrooke et de Magog organisent le mercredi 18 mai, Le Tour du silence dans leur ville respective.  À Sherbrooke, le départ se fera à 18 h du Supermarché IGA Extra sur King ouest et se terminera à l’hôtel de ville de Sherbrooke.  Le président d’honneur de cette randonnée est M. Louis Ferland, directeur régional de la SAAQ.  À Magog, le cortège effectuera une boucle à partir de l’aréna de Magog à compter de 18 h 30.

Collaboration policiers – citoyens

Les cinq services policiers des Cantons-de-l’Est soit la Sûreté du Québec, la Régie de police de Memphrémagog, les services de police de Sherbrooke, de Granby et de Bromont prennent part à cette campagne de sensibilisation.  Pour les policiers, responsables de l’application du Code de la sécurité routière, il est clair que le succès de la cohabitation automobilistes-cyclistes ne repose pas que sur des lois et règlements mais aussi sur la courtoisie, la tolérance et le respect mutuel.   Ils rappellent qu’on doit toujours garder à l’esprit qu’il faut protéger l’usager plus vulnérable que soi.

En 2010, des collaborateurs de différents milieux, motivés et impliqués, ont fait en sorte que cette campagne Faisons équipe et partageons la route a connu un tel succès qu’elle est reprise cette année en Montérégie par la Fédération Québécoise des Sports Cyclistes en collaboration avec la Société de l’assurance automobile du Québec. Si cette campagne s’exporte bien, il sera possible de la retrouver dans d’autres régions du Québec l’an prochain.

L’objectif de tous les partenaires de cette campagne est de faire des Cantons-de-l’Est le paradis des cyclistes. 

Pour prendre connaissance de toute l’offre vélo y compris les circuits sur routes, les clubs cyclistes, les endroits pour la location de vélo, les stationnements  à proximité des pistes cyclables, le Taxi Vélo, les hébergements "Bienvenue Cyclistes!" sans oublier la Sécurité à vélo visitez www.cantonsdelest.com/velo.    Tourisme Cantons-de-l’Est met à la disposition des amateurs une Carte vélo disponible dans les bureaux d’information touristique et les lieux fréquentés par les cyclistes. 

Danie Béliveau
Relations de presse
Tourisme Cantons-de-l’Est
819 820-2020 / 1 866 963-2020
           

Information :           
Alain Larouche
Directeur général
Tourisme Cantons-de-l’Est
819 820-2020 / 1 866 963-2020 poste 226

Paul Tear
Policier communautaire et relationniste
Régie de police de Memphrémagog
819 843-3334 poste 247

Marie-Ève Laforest
Coordonnatrice régionale en sécurité routière
SAAQ
819 820-3222 poste 251

Normand Latulippe
Initiateur et co-promoteur du projet
Club cycliste la Grande-Roue Magog-Orford
819-843-9969